Le vintage fait des ravages

Jean-Michel Normand, in Le Monde van dinsdag 4 februari 2020

Naar aanleiding van de opening van Rétromobile morgen, zet de auteur enkele cijfers op een rij die moeten bewijzen dat onze hobby niet zomaar kan worden afgeschreven. De Franse cijfers, de redenen van het succes, én een afwijzing.

De Franse cijfers

*het eerste Rétromobile van 1976 trok 3.000 betalende bezoekers; de editie van vorig jaar 132.000. [De auteur vergeet wel twee dingen te vermelden: ten eerste trok LOV er zelfs minibusgewijze heen, maar ten tweede en vooral: middelpunt van het salon was het eeuwfeest van een Frans merk, Citroën, PP]

*meer en meer merken nemen niet langer deel aan het Salon Mondial de l’Automobile [vergelijkbaar met ons autosalon, voor nieuwe voertuigen dus, PP], terwijl meer en meer constructeurs, Porsche achterna, een eigen stand bouwen op Rétromobile en andere grote oldtimerbeurzen.

*Le Mans Classic trekt om de twee jaar ongeveer 200.000 bezoekers.

*In Frankrijk alleen zijn er naar schatting 7.000 oldtimerevents per jaar!

*In Frankrijk groeit de mode van de retro-opstoppingen in steden. [Als dat ooit in A’pen wordt georganiseerd, doe ik mee, én ik giet nóg meer tweetaktolie bij mijn naft, PP]

*Over 2019 alleen reikte de Fédération Française de Véhicules d’Epoque [FFVE is een beetje vergelijkbaar met BFOV, PP] 40.000 nieuwe Cartes grises de collection uit [CGC, wij zouden zeggen O-platen, PP]

*Het hele oldtimergebeuren is in Frankrijk alleen goed voor 4.000.000.000 euro per jaar. Voor vele kleine onafhankelijke garagisten die uitgeperst werden door hun “merk”, is het de reddingsboei geworden.

*Parijs is een van de eerste en strengste LEZ’s, maar in de hele agglomeratie en de binnenstad mogen de oldtimers wél vrijelijk rijden. [Zoals bij ons in Brussel dus. Ergens boven Brussel ligt een paaldorp aan een modderstroom, waar dat niet mag, stel je voor! Maar in dat gehucht gebeuren wel meer rare dingen: in containers bestemd voor de invoer van cocaïne vindt men soms trossen bananen!]

Vanwaar het succes? De auteur van Le Monde ziet drie redenen.

*Tegenover de autoproductie van vandaag, waarbij alles door dezelfde computer lijkt gestileerd, is een oldtimer een welkome tijdcapsule. [Ik vraag me af waarom al die SUV er vooraan uitzien als een frietsnijder, PP]

*Als meer en meer elektrische auto’s gaan verschijnen, gaat alles nog meer eenheidsworst lijken. Met hun verleden kunnen de constructeurs zich nog een bepaalde eigenheid aanmeten.

*De Franse autosector zelf springt mee op de kar [in navolging van de Duitse, PP]. Peugeot heeft zijn logo naar vintage gerestyled; Renault heeft een eigen museum met 800 auto’s. Er was het eeuwfeest van Citroën van de zomer, op de oude testbaan van La Ferté-Vidame, met 4.500 oldtimers en 60.000 betalende bezoekers. [Iedereen die er samen met mij was, zal dat nuanceren: de uitgestrekte gazons rond het kasteel stonden niet helemaal vol, en men had duidelijk op nog meer bezoekers gerekend, PP]

Geen rétrofit

Terloops maakt de auteur gewag van het standpunt van FFVE inzake oldtimers die naar elektrisch worden omgebouwd. Kort samengevat: “NON !” Ze krijgen geen carte grise de collection, dus geen versoepeling van de keuring etc. [Autobelasting is al van 2000 in Frankrijk afgeschaft tout court.]

Vertaling, samenvatting en commentaar: Patrick Peeters