International SL190 days Cannes Jakke en Gonda zakken af naar de koot dazuur Woensdagmorgen 30 september om 5 uur afspraak aan Chateau de Namur in Leuven met Hans en Alphonsine. Wat is het koud en donker om aan de grote tocht te beginnen. Het vlot goed en naarmate we dieper Frankrijk in rijden wordt het warmer en kunnen we zowaar open rijden. Rond 17 uur aankomst in ons overnachtingshotel te Montélimar. Prachtig op schema, we hebben goed gebold en ongeveer 800 km afgelegd zonder problemen.Donderdagmorgen 1 oktober, rond 8u30, ne een goede nachtrust en ontbijt, terug de auto in om de resterende 350 km af te leggen. Rond de middag nog de tijd om even te stoppen en een lekker menuutje te verorberen. Valt wel een klein beetje tegen als die restaurantuitbater ons verteld dat we nog 2 uur moeten bollen, het is 13u4O en we worden rond 15 uur in Cannes verwacht. Gelukkig valt dit dan toch beter mee en om 15u10 rijden we het gazon van “Le Grand Hotel” op La Croisette in Cannes op. Er zijn al flink wat deelnemers toegekomen maar we zijn bijlange noch niet de laatste.

We worden hartelijk verwelkomd door de president van de Franse SL190 club Jean-Pierre Fouquet en zijn team.

Na aanmelding en ontvangst van de rallyplaat, het roadboek en een zak met geschenken en ons te hebben ingeschreven aan de receptie, gauw de bagage naar de kamer (bijna nen danszaal, met groot terras en 2 heerlijke ligzetels, waar we spijtig genoeg niet voldoende hebben kunnen van genieten). Van op het terras een schitterend zicht op het gazon met al die mooie wagens die er al stonden en die nog toekwamen met op de achtergrond de zee. Er waren er zelfs die met hun auto op een vrachtwagen of op een aanhangwagen toekwamen.

Dan was het tijd om al dat moois van dichtbij te gaan bewonderen, ons mannen gaven hun ogen de kost en eerlijk: ik ook! Zoveel dezelfde wagens en toch allemaal verschillend tegelijkertijd, wit, zwart, rood, blauw, crème… en dan nog eens zoveel verschillende kleuren interieur, in totaal 76  SLs en dan nog enkele andere (in totaal 86 deelnemende wagens) Dan was het tijd om vlug een douchke te nemen want het aperitief en drie-gangen menu wachten. Tijdens het diner konden we ook wat bijpraten met de andere deelnemers, we moesten wel al onze talen (allé, het beetje dat we ervan kennen) boven halen want er waren deelnemers van natuurlijk Frankrijk, Duitsland, Italië, Luxemburg, Engeland, nog enen Belg en zelfs 2 Amerikanen. Na een heerlijk diner, tijd voor een goede nachtrust, want om 9 uur morgenvroeg worden we startensklaar in onze auto’s verwacht. Schrik dat er wat met onze auto’s ging gebeuren moesten we niet hebben want ’s avonds ging de poort toe plus liep er de hele nacht een bewaker met een herdershond rond tussen de auto’s, dus die waren in veilige handen.

Vrijdag 2 oktober

Na een lekker ontbijt, stipt om 9 uur vertrek. Tot onze verbazing staat daar een auto van het Franse Rode Kruis met 2 verplegers, ze hebben zelfs een défibrelator mee, die ons de volgende 3 dagen gaan begeleiden alsook een bestelwagen van mercedes met 2 mecaniciens, wat een gerust gevoel.
We rijden via de mooie kustweg naar St. Raphaël (oei juist vertrokken moeten ze hier al een auto opzij duwen, werk voor de mecaniciens), waar voor ons een parking is voorbehouden met privébewaking. Ook hier moeten ze een auto, neen toch nr 13 zou dit dan toch een ongeluksnummer zijn, de parking opduwen.

Dan wandelen we 500 m door St. Raphaël naar de haven, waar er voor ons een boot klaar ligt om naar St.Tropez te varen.
We varen door de regatta, Nice-Cannes-St.Tropez voor oude zeilboten, ook daar zitten enkele bijoukes tussen.
In St.Tropez wacht ons dan in restaurant “Le Papagayo” aan de haven een lekker 3-gangen menu.
Na de overheerlijke lunch even op verkenning in St.Tropez en dan terug naar de boot.
In St.Raphaël, iedereen terug naar zijn auto en via een mooi stukje “Route Napoleon” rijden we terug naar ons hotel.
Om 20 uur worden we verwacht in restaurant “Le Rado Plage” op het strand van Cannes voor alweer een overheerlijk diner met aperitief op het strand.

Zaterdag 3 oktober

Om 9 uur klaar voor een prachtige rit de bergen in met wondermooie panorama’s. Boven in een pittoresk bergdorpje “Gourdon” worden we verwacht voor een koffie, een stuk van de parking is voor ons afgesloten en er is zelfs politiebewaking voorzien. Na een kleine wandeling in dit lieflijke dorpje moeten we weeer verder want we worden voor het middageten verwacht in de feestzaal van Tourrettes sur Loup. Het dessert was een prachtige taart can de 190SL club France.

Na het midageten terug de bergen is, waar er nog een tussenstop gepland is voor een snuifje cultuur nl. der Maeght Stiftung in St. Paul de Vence. Ook hier weer een privé parking met bewaking. En dan richting hotel. Nog even een kleine wandeling sur La Croisette en dan is het tijd om ons klaar te maken voor het galadiner. Om 19u30 aperitief, champagne a volonté op het terras van “Palm Beach”. Voor het casino is er plaats voorzien, met bewaking, voor onze wagens.

Nadien galadiner in het restaurant van “Palm Beach”; prachtig gedekte tafels met voor iedereen een zakje met jetons om nadien naar het casino te gaan. Een overheerlijk diner wacht ons met nog enkele verrassingen; na het dessert, champagje geschonken door mercedes France en dan wordt iedereen 1 voor 1 het podium opgeroepen voor nog enkele geschenken, iedereen krijgt een vulpen van mercedes en per wagen is er dan nog een fles champagne en een tekening van een SL gemaakt door een echte kunstenaar. Nadien toch maar een gokje gewaagd in het casino en onze Jakke won warempel 10,40 euro!!!

Zondag 4 oktober

al de laatste dag dit weekend is voorbij gevlogen;
Weeral om 9 uur vertrek, na te hebben uitgecheckt, rijden we richting Monaco. Onderweg bezoeken we nog de “Fragonard” parfumfabriek waar we nog maar eens op een cadeautje worden getrakteerd. Daarna verder richting Monaco, waar we in “Monte Carlo Beach Club” verwacht worden voor het afscheidsdiner in restaurant “Le Deck”.

Om 15 uur nemen we afscheid van de deelnemers, spijtig genoeg nu al, nog nen dikke merci aan de organisatoren en hopelijk tot volgend jaar. Dit was een schitterend evenement, alleen veel te kort.

En nu naar huis met veel prachtige foto’s en ontzettend veel mooie herinneringen aan een groots evenement.
Nog een flink stuk huiswaarts gebold en dan een overnachtingshotelletje gezocht

Maandag 5 oktober

Oh neen na het mooie weekend is ook het goede weer voorbij en na 4 dagen constant open te hebben gereden mogen we ons bakske nu toelaten want het regent, hoe korter we bij België komen hoe slechter het weer wordt. Maar allé, rond 19 uur toch goed thuisgekomen zonder ook maar één probleem met een van beide auto’s.

Merci aan Jean-Pierre en zijn team!!!
Volgend jaar zijn we er zeker opnieuw bij!!

Jakke en Gonda